Verhaal van een meisje uit Firenze tijdens de renaissance
Dit boek schetst het levensverhaal van Alessandra uit Firenze vanaf haar pubertijd tot haar dood.
Alessandra is geen gewoon meisje, maar eerder eigenzinnig en zeer nieuwsgierig.
Ze houdt van kunst en tekenen. Ze wil ook leren schilderen, nadat een jonge schilder door haar vader naar huis wordt meegebracht om de huiskapel te komen beschilderen. Zij kregen een speciale band.
Maar toen wordt ze uitgehuwelijkt. Alessandra krijgt nu meer vrijheid. Zij kan doen wat ze graag doet: schilderen. Maar het is geen ‘gewoon’ huwelijk. Ze ontdekt meer en meer geheimen. Dan ontmoet ze opnieuw de schilder en dat zorgt voor een hele nieuwe wending in haar leven.
Dit verhaal wordt verteld met op de achtergrond de geschiedenis die zich afspeelde in Firenze eind 15de, begin 16de eeuw. De familie De' Medici hebben de macht, de stad floreert, de stad kent veel kunstenaars. Alles lijkt goed te gaan, maar de preken van Savonarola krijgen meer en meer aanhang. Deze fanaticus staat bekend voor zijn boetepreken, boekverbrandingen, vernietigingen van kunstwerken, Vreugdevuur van de ijdelheden waar hij alle weelde liet verbranden. Hij wil verregaande hervormingen.
Niet alleen de stad, maar ook Alessandra kent woelige periodes.
Synopsis
De liefdesgeschiedenis tussen een Florentijnse koopmansdochter en een Hollandse schilder speelt zich af tegen de achtergrond van veranderende renaissance-ideeën.