Historisch met magische setting
Over Cleopatra, de iconische Egyptische koningin, is er nooit echt veel overgedragen vroeger. Ze werd vooral bestempeld als een bloeddorstige verleidster. Maar wat als zij nu wel haar verhaal verteld, haar eigen verhaal als een vrouw die gewoon haar kinderen wou beschermen, een vrouw die gewoon in de liefde wil geloven? Dat is de opzet van El-Arifi, een hervertelling over Cleopatra haar beweegredenen. Want Cleopatra is echt niet de heks zoals vele toneelschrijvers haar beschreven.
El-Arifi heeft dus met andere woorden Cleopatra een stem gegeven en haar terug tot leven gebracht met dit verhaal. Het verhaal zelf focust zich vooral op het liefdesleven van Cleopatra. Dit is allemaal zeer meeslepend neergeschreven waardoor je bijna niet door hebt dat je een historische hervertelling aan het lezen bent. Het verhaal komt zó echt over dat het lijkt alsof je als lezer zelf in Egypte van die tijd bent.
Nu, niet alles is historisch consistent, maar dat laat de auteur ook vermeld. Maar dat heeft de leespret niet bedorven voor mij, daardoor leest het denk ik wel vlotter dan als de auteur zich daar wel had aangehouden.
Eén ding is zeker, Cleopatra verdiende wel een beter leven dan dit. Ze heeft in dit verhaal zoveel meegemaakt, zoveel mensen verloren. De verhaallijn vond ik heel sterk. En normaal gezien vind ik het niet leuk als een personage me letterlijk aanspreekt als lezer, maar dat vond ik hier niet storend en het zorgde ervoor dat ik helemaal mee gezogen werd in het verhaal.
Naar mijn mening heeft El-Arifi echt een heel sterk en goed boek geschreven. Ik zou het dan ook aanraden aan iedereen die van fantasy, romantasy en romance boeken houdt maar dit eens iets anders dan gewoonlijk willen lezen. Er zit dan wel geen fantasy elementen in, het verhaal voelde toch wel wat magisch door de setting. “Cleopatra” krijgt vier sterren.
