een zelfbewuste meid in Napoleontijd
Ik blijf nog even stilstaan bij de adolescentenromans en in het bijzonder nu bij auteur, scenarioschrijver en filmproducent Jean Claude Van Rijckeghem. Samen met Pat Van Beirs schreef hij 2 opmerkelijke historische, veel bekroonde romans, Jonkvrouw (2005) en Galgenmeid ( 2011). Hoofdfiguur van beide romans zijn vrijgevochten, ondernemende jonge vrouwen die zich met een vaak brutale mond staande houden in een woelige historische periode, i.c. Margareta van Male tegen het decor van de honderdjarige oorlog (1337-1453) en de schelmse Gitte, dochter van een hoer en een Spaanse edelman, die zich recht houdt in het Antwerpen rond 1582.Voor IJZERKOP tekent Jean Claude Van Rijckeghem alleen. Hij graaft hij in de geschiedenis van de negentiende eeuw, meer bepaald in de Franse periode (1794 - 1815) en de Napoleontische veroveringstochten. Opnieuw is zijn hoofdfiguur een vrijmoedige, schelmse, zelfbewuste en ondernemingsbeluste meid, De achttienjarige Stanse is de oudste dochter van de familie Hoste, met een vader- uitvinder. Zij vlucht uit een opgelegd huwelijk met de veel oudere zakenman Lieven, en meldt zich als man verkleed bij het leger van Napoleon.Broer Pier, 14, moet na haar vertrek, waarbij de familie door schulden aan Stans echtgenoot Lieven in de armoede verzeilt, noodgedwongen stoppen met zijn Latijnse studies. Hij krijgt de opdracht om zijn zus te zoeken. We volgen afwisselend de avonturen van Stanse in het leger en haar psychische/fysieke bewustwording, en de zoektocht van de onzekere, gefrustreerde student Pier, die steeds weer nieuwe grenzen moet verleggen.Wat maakt deze roman aantrekkelijk? Met een spannende vaart en met verve leidt Van Rijkeghem de lezer door het turbulente oorlogsgebeuren. De personages, en in het bijzonder hoofdfiguur Stanse, zijn kleurrijk getekend en lijken zo uit een gedetailleerd schilderij te stappen. Van Rijckeghem benut ten volle zijn filmische gaven. Interessant is ook de figuur van Pier, hoe hij twijfelt, aarzelt, hoe hij gefrustreerd heen en weer getrokken wordt tussen zijn studieambities, zijn plicht tegenover zijn gezin, de haat-liefde verhouding met zijn zus. Kortom, een roman om in weg te duiken en een stuk geschiedenis tot leven te zien komen.
Het boek werd genomineerd voor de kinder- en jeugdjury (KJV) 2020.
Synopsis
Gent, 1808. Als de familie van Stans (18, ik-figuur) in financieĢle problemen komt, wordt ze uitgehuwelijkt aan een rijke handelaar. Stans vlucht en treedt in het geheim, verkleed als man, toe tot het leger van Napoleon. Haar broer Pier (ik-figuur) wil haar terughalen. Vanaf ca. 15 jaar.