Meeslepende afvalrace
De marathon beschrijft een helse duurloop door de ogen van deelnemer Ray Garraty. De duurloop start aan de Canadese grens en gaat zuidwaarts door Maine (herkenbare locatie voor King-fans) naar Augusta in Georgia. Daarna via de US 1 zo ver zuidwaarts als de deelnemers kunnen volhouden. Het wordt georganiseerd door de mysterieuze majoor.
Deze marathon wordt jaarlijks gehouden en is enkel maar voor maximum 100 tienerjongens. De 100 tienerjongens werden geselecteerd uit een miljoen inschrijvingen.
De regels zijn simpel: volg de aangegeven route en hou zo lang mogelijk een tempo van 4 mijl per uur aan. Wie onder de minimumsnelheid zakt of een andere regel overtreedt (bijvoorbeeld lichamelijk geweld tegen een andere deelnemer of het publiek lastigvallen, of van de route afwijken) krijgt een waarschuwing. Als de deelnemer drie waarschuwingen heeft gekregen en opnieuw een overtreding begaat, 'heeft hij het gehad' en zit de marathon er voor hem op. De deelnemers worden afgeknald door soldaten die heel de tijd mee rijden.
De marathon is pas afgelopen als -meestal na 4 à 5 dagen- er nog maar 1 deelnemer over is. Hij ontvangt dan de Grote Prijs. Slechts zelden komt de marathon verder dan Maine.
