Zin om een een ferme klepper te lezen in het Spaans ...?

Wat is het verband tussen het nazisme en de Jim Crowe -wetten in zuidelijk Amerika? Met welke driestheid ging de Ku Klux Klan daar te werk en wie deed daaraan mee? Hoe verging het een advocaat die zijn zwarte medeburgers durfde verdedigen? Hoe verliep de heksenjacht van Mc Carthy op vermeende communisten? Hoe belandde je als Oost-Berlijner in een strafkamp in Siberië? Hoe voelde het toen de Berlijnse muur opgetrokken werd?
Dat en nog veel meer kom je te weten als je dit verhaal achter de kiezen hebt. Hoewel levens, relaties, carrières voortdurend fataal kunnen kantelen, proberen de personages zich in die wereld vol verdeeldheid staande te houden. Dat geldt zowel voor de Duitse Victoria, die jarenlang van haar zus en dochtertje gescheiden zal worden, als voor Captain Norton - haar grote liefde en fervent mensenrechtenverdediger, door wiens toedoen ze in New York belandt – zelf is zijn naaste familie het slachtoffer van een lynchpartij in Tuskegee, Alabama.
Het verhaal zit vol dramatische wendingen en de vele confrontaties met allerlei ongure individuen zijn bij momenten ijzingwekkend spannend. Het boek doet je ook nadenken over ideologie en racisme: hoe die altijd en overal teren op een gecultiveerd vijandbeeld, of het nu ‘zwarten’ heet of ‘communisten’. En over hoe men zonder veel scrupules geweld inzet - met als leugenachtig excuus de ‘eigen veiligheid’ te willen garanderen.
Wie zijn geschiedenis eerst wat wil opfrissen: na p. 468 volgt een nawoord van de auteur, waar ze wijst op waargebeurde incidenten in de beschreven periodes.
Dit boek is fictie - geen historische fictie, zo schrijft de auteur. Toch biedt het een zeer geloofwaardig en sterk relaas over hoe de grote historie de levens van de kleine mens bepaalt.