Wat een jongen lijden kan

Die Leiden des jungen Werthers van Goethe, oorspronkelijk gepubliceerd in 1774, bevestigt in deze nieuwe vertaling zijn status als tijdloos meesterwerk over de strijd tussen verlangen en realiteit.

De roman vertelt het tragische verhaal van Werther, die verliefd wordt op een reeds getrouwde vrouw en zijn kwellingen neerschrijft in brieven naar een vriend. Het werk leest als een relaas van emotionele pijn, identiteit en de tragiek van onbeantwoorde liefde; onderwerpen die ook vandaag resoneren. En ondanks die zwaarte lezen de brieven van Werther als een sneltrein. Wie eraan begint, leest ze al snel op een kleine halve dag uit.

Leven is lijden, en voor Werther des te meer. Goethes meeslepende stijl en de diepgaande psychologische malaise van zijn hoofdpersonage maken dit boek zowel aangrijpend als onvergetelijk. Bovendien maakt de lezer kennis met het Sturm und Drang-tijdperk, waarin emotie en persoonlijke expressie de ratio van de verlichting uitdaagden. Ook dat femoneen is vandaag niet onherkenbaar. Werther is daarmee niet alleen een literair monument, maar ook een spiegel voor iedere generatie.