de magie van Maggie

Wie Hamnet las, zal niet verwonderd zijn dat de auteur ook ditmaal duikt in een speciaal stukje geschiedenis, ditmaal is dat Ierland dat zich herstelt van de Big Famine. Die was even verwoestend voor het land als voor de families die daar woonden. Tomás, het hoofdpersonage, is cartograaf en moet voor de Britse overheersers het landschap in kaart brengen. Zijn beroep confronteert je met een totaal onbekende wereld van kettingjongens, sappiers, zwartrokken, ..., hoe boeiend is dat! Het land zelf en zijn natuur worden met veel detail en poëtische gevoeligheid beschreven, zeker als er ook verborgen dimensies (o.a. een mysterieuze bron) in verweven geraken.
Het verhaal bevat fijnzinnig getekende personages, en je leert alle gezinsleden ook van binnenuit kennen dank zij de voortdurende perspectiefwisselingen - je duikt zelfs in het hoofd van de hond Bran. Mijn favoriet was een 'simpele' jongen die me deed denken aan Lennie uit Of Mice and Men.
Het verhaal gaat diep: het laat zien hoe het verleden aanwezig blijft in het landschap én in mensen, hoe je moet (over)leven eenmaal de kaarten zijn geschud. Maar al slaan ongeluk, verlies en trauma ongenadig toe, het verlangen naar verbondenheid en verankering blijft levend. Echt een mooie roman.