Claire Keegan, een ontdekking!!

Ik heb ondertussen al heel wat boeken gelezen in de revaliderende leeszetel en op de hometrainer. Romans van diverse aard en met gemengde appreciatie.Twee novellen, dun, net goed voor het steuntje op de hometrainer, trokken mijn aandacht:

Pleegkind (2011, vertaling 2022), en Dit soort kleinigheden (2021, vertaling 2024) , beide van de mij nog onbekende Claire Keegan..De tip van Koen (De Leesbrigade, Brugge) vergrootte mijn interesse nog. Altijd blij met zo’n tip!Ik voeg een korte bespreking toe.

Claire Keegan is een Ierse auteur van voornamelijk kortverhalen. De wat langere vernoemde novelles, 90 en 100 blz., spelen zich af in Ierland de jaren 80 van vorige eeuw.

In Pleegkind wordt het oudste meisje van een verarmd gezin bij verre familieleden op het platteland geplaatst. Bij het kinderloze echtpaar, dat zo blijkt een groot trauma te verwerken heeft, vindt ze warmte en liefde die ze thuis nooit gekend heeft. Ze hecht zich zo sterk aan haar pleegouders dat teruggaan naar huis emotioneel heel moeilijk wordt. Een tedere, liefdevolle novelle

Dit soort kleinigheden focust op kolenhandelaar Bill Furlong, zoon van een verstoten zwangere moeder (15 jaar) en met zijn moeder onder de hoede genomen van een rijke dame. De volwassen Bill voelt zich gesteund door zijn vrouw, is verhuld met zijn 5 dochters en toch knaagt er iets aan hem: kan hij niet meer in het leven betekenen dan de kostwinner te zijn voor zijn gezegend gezin?

Op kerstavond bezorgt hij een bestelling bij het plaatselijke klooster, waar de nonnen onder het mom van heropvoeding, ‘gevallen’ jonge vrouwen uitbuiten in de wasserette. Dit geeft zijn leven de wending die hij zocht. De novelle is een scherpe aanklacht tegen de Magdalena-wasserijen (of-kloosters): tuchthuizen voor onder meer alleenstaande jonge moeders, die bestonden van 1922 tot 1996 in Ierland.De twee novelles raakten me diep zowel wat de confronterende, maar hartverwarmende inhoud als de uitgesproken personages en de sobere sprekende stijl betreft.

In boekenvriendschap, Jet