Berlijn in spannende tijden

De Britse Mandy Robotham is bekend van haar boeken over bijzondere vrouwen in de Tweede Wereldoorlog. Heel wat van haar verhalen werden bovendien bestsellers. Maar voordat ze auteur werd heeft ze er een bijzondere carrière opzitten: eerst als journaliste, daarna vroedvrouw, waarna ze zich terug op het schrijven richtte maar dan als auteur van romans.
Het interbellum in Berlijn vind ik ontzettend fascinerend, waardoor ik dan ook ontzettend benieuwd was naar Het Berlijnse meisje.

Vlak voor Wereldoorlog II uitbreekt worden verslaggeefster Georgie Young van ‘The Chronicle’ en Max Spender van ‘The Telegraph’ naar Berlijn gestuurd om verslag uit te brengen.
Berlijn is in de ban van Hitler, en de adoratie voor Nazi’s. Georgie voelt zich hulpeloos wanneer ze merkt dat Joden uit hun huis gezet worden en opgepakt worden voor deportatie. Het is een gevaarlijke periode, journalisten verdwijnen of worden het land uitgezet. Doch wil ze de familie Amsel helpen, maar of het haar zal lukken?

‘De gemiddelde Duitser gelooft er misschien niet in, maar durft daar niet voor uit te komen. Niet eens tegenover hun buren. Als niemand je vertelt dat je het verkeerd ziet, kun je makkelijker doen alsof je erin gelooft.‘

Met een nogal dubbel gevoel heb ik deze historische roman uitgelezen. Mandy Robotham weet door haar achtergrond als journaliste als geen ander het leven van Max en Georgie in Berlijn te schetsen. Ze weet uit haar eigen ervaringen hoe het is om als journalist te werken, de deadlines, het schrijven van de teksten, hun research, etc… . Bovendien heeft ze door haar keuze van het vooroorlogse Berlijn als setting een intrigerende periode en locatie in de schijnwerpers gezet.
Je merkt ook dat Mandy een uitgebreid onderzoek heeft gedaan.
Ze heeft een beeldende schrijfstijl waardoor het voor de lezers lijkt alsof ze zich echt in Berlijn bevinden. De muziek, de grandeur die de Nazi’s wilden uitschijnen, … . De auteur maakte ook enkele belangrijke bedenkingen zoals hoe het komt dat de Duitsers Hitler zomaar geloofden en hem volgden.
De auteur had me helemaal in haar ban… tot een bepaalde hoogte. Het einde van het boek gaat sneller en daar verliest ze mijn geloofwaardigheid. Het is allemaal wat sneller neergepend, er zijn minder details en enkele historische feiten lijken niet helemaal meer te kloppen. En laat nu voor mij hier het schoentje knellen. Er is natuurlijk wel zoiets als de creatieve vrijheid van de auteur, maar in een historische roman moeten de geschiedkundige feiten wel kloppen. De manier waarop Georgie en Max Berlijn uitkomen lijkt precies uit een Amerikaanse actiefilm te komen. Dit past niet bij de rest van het verhaal en zorgt voor een mindere geloofwaardigheid. Een beetje zonde want dit had anders wel een vijf sterren recensie kunnen worden.

Het Berlijnse meisje is een interessante roman waarbij de auteur je meeneemt naar een bijzondere periode. Vanaf de eerste pagina verdwijn je als lezer helemaal in het verhaal. Jammer van het snel afgehaspelde onrealistische einde. Toch kijk ik al uit naar de volgende roman van deze auteur. Het verhaal krijgt 3.5 ster.