mooie uitgave van een klassieker
Ian Fleming heeft geen echte introductie nodig. De auteur is wereldberoemd geworden na de verfilming van zijn boeken over geheimagent 007, James Bond. In 1953 verscheen het allereerste boek over de MI6 geheimagent Casino Royale. HarperCollins Holland brengt sinds oktober de serie terug uit in een paperback versie met een mooie bijpassende cover. Als fan van de films, keek ik dan ook uit om eindelijk de originele verhalen en avonturen van de held James Bond te lezen. En je weet wat ze zeggen: de boeken zijn steeds beter dan de films, hopelijk in deze serie ook.
Le Chiffre is een agent van de Sovjet contraspionagedienst SMERSH. Maar hij investeerde het geld van de SMERSH in een paar zaken, zoals enkele bordelen, die nu failliet zijn verklaard. Hij probeert nu het verloren geld terug te winnen door in casino’s baccarat te spelen. Als de spionagedienst er achter zou komen dat hij hun geld niet meer heeft en gebruikte voor zijn eigen doeleinden zouden ze hem opzoeken en vermoorden. James Bond krijgt de opdracht ervoor te zorgen dat Le Chiffre verliest en zijn geld niet kan terugwinnen. Hiervoor krijg hij hulp van Mathis van de Franse geheime dienst, de Amerikaan CIA agent Felix Leiter en de wondermooie Vesper. Maar zijn zij alle drie wel evenveel te vertrouwen?
Casino Royale is Ian Flemings debuut en wat voor één. Hoewel het net geen zeventig jaar geleden voor het eerst verscheen blijft dit een razend spannend hedendaags spionageverhaal. Niet te verwonderen dat zowel het boek als de verfilming uit 2006, met Daniel Craig in de huid van James Bond, nog steeds populair zijn. Het schrijven van tijdloze verhalen is een bijzondere gave die slechts weinig auteurs bezitten en Ian Fleming is één van hen.
Door de korte hoofdstukken leest het boek als een trein, ik heb het in één ruk uitgelezen. Dit eerste verhaal over James Bond is kort maar toch heeft de auteur veel details erin verwerkt en hanteert hij een filmisch beeldende schrijfstijl. James zal niet zomaar een glas champagne drinken maar een Brut uit 1943, zijn kledij wordt tot in de kleinste detail omschreven en alvorens hij zijn hotelkamer betreedt zal hij deze grondig inspecteren. We leren Bond kennen als een man met een stalen hart, hij is meedogenloos en kent totaal geen genade. Hij is hard en duister. Anderzijds zien we hem langzaamaan ontdooien, terwijl hij gevoelens krijgt voor een knappe vrouw. Hij is ook trouw ten opzichte van zijn vrienden Mathis en Felix en gaat voor hen door het vuur.
Casino Royale bevat alle elementen die van een boek een sterk debuut maken: een sterk verhaal met knappe personages en een ingenieuze, filmische schrijfstijl. En ja hoor, het boek wist mij nog meer te boeien dan de films. Waar in de films vooral de actie centraal staat, worden de personages in het boek uitgediept. Zo weet ik eindelijk waarvoor de twee nullen staan bij 007 en heb ik een betere kijk op het hoofdpersonage James Bond gekregen. Bovendien heeft deze nieuwe editie van HarperCollins Holland een passende mooie cover, waardoor deze serie op een mooi plekje in de boekenkast hoort. Misschien een cadeau tip voor de komende feesten?
4 sterren!
Synopsis
Als de Britse geheim agent James Bond het aan de speeltafel op moet nemen tegen een Russische spion, ervaart hij dat een kat in het nauw rare sprongen kan maken.