Een Latijns-Amerika in zwart-wit
Sebastião Salgado was een Frans-Braziliaanse fotograaf die in 2025 overleed. In 1986 publiceerde hij 'Other Americas', zijn eerste fotoboek dat al gauw een klassieker werd. Hij reisde voor dit project naar afgelegen gebieden in Brazilië, Ecuador, Bolivië, Peru, Guatemala en Mexico en fotografeerde hoe mensen er leefden. 'Other Americas' telt 49 zwart-witbeelden die hij maakte tussen 1977 en 1984.
Salgado was naast fotograaf ook econoom. Hij worstelde met onrechtvaardigheid en legde die vast in foto's. Hongersnood, oorlog, uitbuiting, het lot van vluchtelingen... Het raakte hem zo diep dat hij jaren later 'moest' stoppen met het werken rond deze thema's. Wim Wenders legde de weg die hij zo aflegde vast in de film 'The salt of the earth'.
In 'Other Americas' toont de fotograaf mensen die er voor velen niet toe doen, minderheidsgroepen die niet meedraaien in de moderne maatschappij. Hij toont waar ze wonen. Hij toont hoe ze werken, bidden, mijmeren, leven én sterven. Blije beelden zijn een zeldzaamheid. De 'bewoners' van dit boek zijn vaak getekend en geslagen. Ze doen door zoals ze dat al eeuwen lijken te doen. Soms kijken ze naar de camera, soms is hun gezicht helemaal niet te zien.
Voor mij staan deze foto's in veel opzichten ver van ons, geografisch en intussen ook in de tijd. En toch raken ze, komen de gefotografeerde mensen soms heel dichtbij zoals ze dat ook bij de fotograaf deden. En dat maakt 'Other Americas' tot een tijdloos en intiem boek.
